“A great song has all the key elements — melody; emotion; a strong statement that becomes part of the lexicon; and great production. […] When a phrase gets stuck in your head like a great melody and becomes part of everyday culture, that’s when it can become something great. When your music signifies a time in the culture or continues on in everyday life, like “Say It Loud — I’m Black and I’m Proud” or “A Change Is Gonna Come.” Or when something like “Bling Bling” even makes it into the dictionary. Then you know you’ve done your job.”

– Jay-Z en la revista Rolling Stone de mayo del 2011, introduciendo el conteo de las 500 mejores canciones de la historia (según el staff de la revista).

“Una gran canción tiene todos los elementos clave: melodía, emoción, una declaración fuerte que se vuelven parte del léxico, y gran producción. […] Cuando una frase se queda en tu cabeza como una gran melodía y se convierte en parte de la cultura cotidiana, ahí es cuando puede convertirse en algo grandioso. Cuando tu música significa un momento en la cultura o continúa en la vida diaria, como “Say it loud, I’m black and I’m proud” o “A change is gonna come”, o cuando algo como “bling bling” llega al diccionario, ahí es cuando sabes que tu trabajo valió la pena”.